Quelles sont les origines d’Halloween ?
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Si on vous dit Halloween, vous pensez probablement aux Etats- Unis. Pourtant, cette fête est née en Irlande. C’était à l’origine une célébration païenne connue sous le nom de Samain, qui marquait la fin de l’été. Initialement, cette fête comportait des rites druidiques et des banquets. Halloween est donc une version moderne de la Samain. Le 31 octobre était considéré comme étant la nuit dédiée au dieu de la mort, Samain, et a donc été choisi comme date de célébration de la fête. Le nom « Halloween » vient de « All Hallows Even » qui signifie « la fête de tous les saints » ou « veille de la Toussaint ».
Halloween est l’une des fêtes les plus importantes d’Irlande.
Si vous avez la chance de vous rendre en Irlande pendant la période d’Halloween, vous verrez sûrement des feux de joie. La tradition consiste à organiser de gigantesques feux de joie afin d’éloigner les mauvais esprits et de conjurer les sorts. Vous pourrez aussi goûter le gâteau traditionnel d’Halloween en Irlande : le Barmbrack, une sorte de cake aux fruits, à l’intérieur duquel est caché un objet. Les Irlandais fabriquent également des Jack o’ lantern, des citrouilles dans lesquelles ils placent des bougies, afin d’éloigner les esprits malveillants. Le nom des citrouilles fait référence à une légende selon laquelle un homme très cruel nommé Stingy Jack n’aurait pas été accepté au Paradis à sa mort, et se serait vu refusé l’entrée à l’enfer par le Diable, pour l’avoir défié deux fois par le passé. Le Diable lui aurait néanmoins offert des braises issues de l’Enfer, mises dans un navet servant de torche. Au XIXe siècle, de nombreux Irlandais ont émigré aux Etats- Unis où il n’y avait pas de navet. Ils ont donc choisi la citrouille, à l’époque plus répandue aux USA.
Halloween, une institution aux Etats- Unis.
« Trick or treat ! ».
Cette phrase résonne dans les rues d’Amérique, prononcée par des enfants déguisés qui frappent aux portes à la recherche de sucreries. Là- bas, Halloween est presque une institution. Les Américains décorent leurs maisons (environ un américain sur deux décore sa maison pour Halloween) ainsi que les rues et les magasins.
De grands défilés déguisés sont organisées dans les rues. L’un des plus connus est La Grande Parade de New York, qui se déroule chaque année depuis 1973 sur la 6e avenue. Cet événement réunit près de 50 000 personnes déguisées qui viennent faire la fête et plus de 2 millions de spectateurs !
Au Mexique aussi, Halloween est sacré !
« Dia de los Muertos », ou le « jour des morts », désigne l’appellation de la fête par les Mexicains. Chez eux, Halloween n’a aucune signification triste. Au contraire, c’est un hommage en musique fait aux défunts qui illustre la fascination des Mexicains pour la mort. En effet, ces derniers dansent devant les tombes : selon une ancienne croyance mexicaine, les morts viennent une fois par an nous rendre visite de l’au- delà.
Cette tradition remonte à près de 3000 ans. A l’époque, les Mexicains avaient une vision cyclique du temps. Ils pensaient que la mort faisait partie de la vie et que les défunts se rendaient dans le pays des morts, avant d’atteindre leur lieu de repos éternel.
Les habitants participent également à des défilés dans les rues décorées, déguisés en squelettes et peuvent goûter des produits typiques préparés pour l’occasion, tels que des « calaveras », des crânes en sucre ou en chocolat.
Et en France, alors ?
Halloween a été importée en France dans les années 1990. Pourtant, en France, la fête est loin de susciter le même engouement que dans d’autres pays. Ici, Halloween est majoritairement vu comme une fête commerciale importée des pays anglo-saxons. Seulement 29% des français déclarent fêter Halloween. On retrouve donc peu l’esprit festif qu’Halloween génère ailleurs.
Aujourd’hui, Halloween a presque tout perdu de sa signification culturelle et religieuse. Il s’agit avant tout d’un bon moyen de faire la fête et de manger des bonbons !
Elisa Moreau
Sources :
Quand Halloween débarqua en France (francetvinfo.fr)
Halloween en Irlande : une fête de tradition • Guide Irlande.com (guide-irlande.com)
Jack O’Lantern Histoire | Aux origines de la tradition – Plume d’histoire (plume-dhistoire.fr)
Fêtez Halloween comme un américain | Visit The USA
Halloween : « Année après année, l’intérêt diminue en France » (radiofrance.fr)
Images :
Quando Halloween non significa solo «dolcetto o scherzetto» – inNaturale
Barmbrack irlandais
Jack-o’-lantern – Wikipedia
Jack o’ lantern