Episode 2 : Qui est Elisabeth Ier, la reine d’Angleterre ?
Elisabeth était assez tolérante sur les questions de religions, contrairement à sa sœur. Elle termina l’établissement de l’Eglise anglicane, en opposition à la Papauté et fut proclamée gouverneur suprême de l’église d’Angleterre. Elle fut excommuniée par le pape Pie V en 1570. Elle autorise tous les courants religieux du christianisme mais ne tolèrent pas les radicaux. Elle a cherché ainsi a trouvé un certain équilibre pour éviter les guerres de religion.
Mais ce n’est pas tout Elisabeth est aussi à l’origine de la victoire sur « l’invincible » Armada espagnole en 1588. L’Espagne très catholique n’avait pas vu d’un très bon œil la création de l’Eglise anglicane ni le refus d’Elisabeth d’épouser le roi d’Espagne Philippe II. Celui-ci envoie donc une flotte armée pour tenter de conquérir l’Angleterre, mais qui sera donc défaite.

C’est aussi durant son règne que l’Angleterre commence son expansion maritime d’outre-mer. La colonisation en Amérique du Nord mènera à la création de la Virginie en hommage à la « reine vierge », par Raleigh, un écrivain et explorateur anglais. De plus, c’est en 1600 qu’est créée l’East Indian Company, la compagnie des Indes anglaise qui avait pour but de gérer le commerce entre l’Angleterre et ses colonies. C’est aussi le temps des grands explorateurs tel que Francis Drake.

Véritable monarque, Elisabeth est une femme qui donne sa vie à son royaume. Mais pas question pour elle de le partager avec quelqu’un d’autre ne serait-ce qu’avec un homme. Elle ne se mariera donc jamais, et on la surnommait et la surnomme toujours la reine « vierge ». Cependant elle vivra des histoires d’amour avec plusieurs hommes dans sa vie : Thomas Seymour ou encore Robert Dudley qui aura une grande influence sur elle.
Rattrapée par ses origines, Elisabeth est considérée comme bâtarde par les catholiques qui reconnaissent sa cousine Marie Stuart comme l’unique héritière du trône. Marie est reine d’Ecosse, et reine de France, par son mariage avec François II de 1559 à 1560. Elle est l’unique enfant de James IV d’Ecosse qui est le fils de Margaret d’Angleterre, sœur d’Henri VIII. En 1561, elle revient en Ecosse pour reprendre SES trônes. Elle épouse alors Lord Darnley, ou Henri Stuart, prétendant au trône d’Angleterre en 1565. Est né de leur union, un fils : James. Cependant, son mari est retrouvé étranglé dans son jardin, le 10 février 1567. Marie est accusée d’avoir commandité son assassinat, avec l’aide de son amant Bothwell, qu’elle épousera quelques mois plus tard. Ce mariage scella son destin : elle fut emprisonnée au château du Loch Ness et dut abdiquer en faveur de son fils James, alors âgé de 1 an. En 1568, elle réussit à s’échapper, et lève une petite armée. Elle s’enfuit en Angleterre, où elle est arrêtée par les troupes d’Elisabeth, le 19 mai de cette même année. Elle restera prisonnière en Angleterre de cette date à son exécution le 8 février 1587. Marie fut exécutée après la découverte de la preuve de sa culpabilité dans le complot de Babington. Elisabeth, très attachée à sa cousine a toujours dit n’avoir jamais ordonné son exécution, et les rapports de l’époque lui donnent raison.

Dans ses dernières années, la reine sombre dans une profonde dépression à la suite de la mort de plusieurs de ses proches. Fin 1602, la santé de la reine se dégrade, et Elisabeth s’éteint le 24 mars 1603, durant sa 45ème année de règne et à l’âge de 69 ans. Elle meurt d’une sepsis dans son palais de Richmond. Elle est enterrée à l’abbaye de Westminster dans une tombe commune à sa demi sœur Marie.
Comme elle le souhaitait, c’est James VI, roi d’Ecosse, et fils de Marie Stuart qui monte sur le trône, et réunit ainsi le trône d’Ecosse et celui d’Angleterre. Elisabeth aura hissé l’Angleterre au premier rang des nations et sa vie fascine encore aujourd’hui les historiens.
Jade Souleyreau
Sources :
https://www.herodote.net/8_fevrier_1587-evenement-15870208.php
https://fr.wikipedia.org/wiki/Marie_Stuart
https://www.histoire-pour-tous.fr/biographies/3411-elisabeth-ire-reine-dangleterre-1558-1603-biographie.html
https://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89lisabeth_Ire_(reine_d%27Angleterre)
https://www.pointdevue.fr/histoire/elisabeth-ire-la-reine-vierge-et-implacable_7362.html
https://www.guide-irlande.com/culture/elisabeth-ier/