Un château peu commun…

Le château de Champ de Bataille se situe à Neubourg dans l’Eure. Il date du 17 ème siècle et appartient actuellement à Jacques Garcia qui bien qu’étant une propriété privée, l’a transformé en musée. Ses somptueux jardins et son intérieur entièrement restauré par Jacques Garcia le rende unique en son genre. Il a été redécoré comme au XVIIe siècle. Quand José Garcia a récupéré ce château en piteux état, personne n’aurait pu imaginer ce qu’il en a fait aujourd’hui.

En se promenant dans les jardins, il est difficile d’imaginer qu’ils sont récents et qu’il a fallu procéder à un terrassement de plus d’un million de mètres cubes de terre pour restituer les niveaux originaux du 18 éme siècle. Les jardins taillés avec telle précision et les fontaines nous laissent sans voix.

Histoire du château de Champ de Bataille

Origine du nom :

En 935, deux grandes familles auraient livrés une grande bataille sur les lieux du château : la famille régnant sur le Cotentin contre la famille de Guillaume Longue Epée. Ce dernier l’emporta et la Normandie s’en trouva donc confortée.

Plusieurs hypothèses furent avancées mais celle-ci reste la plus évoquée.

Origine de la construction :

En 1651, Alexandre de Créqui qui était frondeur et ami du prince de Condé, fut exilé par le Cardinal Mazarin qui gouvernait la France alors que le roi Louis XIV était enfant. Alexandre de Créqui, alors condamné à résidence, décida de se faire construire un palais qui lui rappellerait les fastes de la cour des rois de France qu’il n’allait plus jamais connaître. Les travaux commencèrent en 1653 et finirent en 1665.

Seuls deux plans du château sont connus mais les deux sont attribués à l’architecte Le Nôtre (1613-1700), jardinier du roi Louis XIV.

Mais faute d’une charge à la Cour, Alexandre de Créqui mourut ruiné. Le marquis de Mailloc, hérita du château et de ses dettes. Ce dernier peu intéressé par le château, n’y résida jamais et ne fit aucun travaux. Il le légua à sa mort au duc de Breuvon.

Le château du XVIIIe siècle à 1981 :

Au XVIII ème siècle, Le duc de Beuvron et gouverneur de Normandie, fit du château du Champ de Bataille sa résidence principale. À cette époque, le château était très délabré et les décors étaient irrécupérables. Le duc entreprit alors d’énormes travaux. Mais cette gigantesque tâche fut interrompue par la Révolution Française. Les travaux furent suspendus et la restauration resta inachevée.

En 1795, comme beaucoup de propriétés appartenant à l’aristocratie, le château fut pillé, puis abandonné pendant de longues années.

Au retour de la monarchie, le château fut vendu. Il connut, ensuite, six propriétaires tout au long du XIX ème siècle.

Au XX ème siècle, il servit d’hospice puis de camp de prisonniers de guerre en 1944 et enfin de prison pour femmes.

En 1947, le château fut acquis par un duc d’Harcourt en compensation de la ruine du château de Thury-Harcourt lors de la bataille de Normandie de 1944.

En 1947, le domaine fut repris par le duc François d’Harcourt, qui restaura façades, toitures, charpentes, replanta la propriété, qui compte 110 hectares de bois avec 50 km d’allées tracées « en étoile » et 15 hectares de jardins « à La Française », ce qui l’empêchera de s’occuper de l’intérieur des bâtiments.

Aujourd’hui :

En 1992, le château fut vendu au décorateur et architecte Jacques Garcia né en 1947.

Jacques Garcia, déjà architecte d’intérieur reconnu, acquiert le château de Champ de Bataille dans l’Eure à Neubourg et souhaite le restaurer selon le style de sa construction. Pendant plus de douze ans, Jacques Garcia entreprit ces immenses travaux qu’il prévoyait depuis son plus jeune âge. Les travaux du château et des jardins furent une réussite complète et en plus de la médaille d’or de la ville de Paris, commandeur dans l’ordre des Arts et Lettres, officier dans l’ordre de la Légion d’honneur ; il reçu l’ordre du mérite Agricole pour ses travaux de restauration du château de Champ de Bataille et de ses jardins.

Anecdote :

Le hall du château a été construit de façon à laisser entrer directement les voitures dans le château. Ainsi, en cas de mauvais temps, on pouvait sortir de sa voiture et rentrer dans le château sans prendre le risque d’être mouillé.

Commentaire

Je n’étais pas vraiment enchantée par l’idée d’aller visiter un vieux château avec mes parents pendant les vacances… Mais en arrivant sur place, la fascinante histoire du château et surtout ses INCROYABLES jardins m’ont laissé sans voix. Jamais je n’avais été autant captivé par un château. Sans l’investissement fou de Jacques Garcia, ce château serait resté délabré et sans vie. Il faut absolument aller le visiter et en particulier ses jardins. Il faut le voir pour y croire. De plus, vous pouvez toujours faire un petit tour au salon de thé se trouvant à l’accueil du château !

Thyl Mouchet