L’ITO…
Cela ne vous dit rien, mais c’est un matériau, un mélange entre deux oxydes métalliques (en très gros des métaux croisés avec des ions oxygènes). L’oxyde d’indium-étain (son petit nom scientifique) est un des rares matériaux transparents et conducteurs. Il est idéal pour les écrans tactiles car le transparent permet de voir la lumière produite sous l’écran et la conductivité, elle permet que le matériau soit réceptif à l’appui d’un doigt. En effet, cette petite pression change la capacité électrique de la zone sollicitée ce qui envoie un signal a l’endroit demandé. Pourtant vous l’imaginez bien l’ITO est rare sur terre (16 000 tonnes estimées) et à la vitesse où il est consommé, il n’y en aura bientôt plus. On recherche donc un remplaçant, le carbone dans sa structure nanométrique, le graphène (prix nobel de physique 2010) ou encore les nanotubes de carbone par exemple possèdent les mêmes propriétés. Tout n’est pas encore perdu pour nos portables !
Quentin Le Rille
La Tribune de Montaigne 