Samedi 17 septembre, les Jeux paralympiques de Rio de Janeiro ont été endeuillés par la mort du cycliste iranien Bahman Golbarnezhad . Originaire de Shiraz, une ville du sud ouest de l’Iran, le cycliste âgé de 48 ans qui rêvait d’obtenir une médaille à ces jeux est mort après une chute. Tandis qu’il participait à la course de vélo masculine pour les personnes avec une légère déficience mentale ou physique à la veille de la clôture des jeux, il a été victime d’une chute dans la descente de Grumari, un quartier situé en bord de mer, à l’ouest de Rio . La chute a eu lieu dans la matinée à 10h40 ; Bahman a percuté un tronçon et il a été projeté dans le fossé alors qu’il roulait à une  vitesse d’environ 65 km/h dans la descente du parcours qui avait été qualifié de « compliqué et d’exigeant ». Après avoir perdu le contrôle de son vélo sa tête a heurté le sol. L’iranien a reçu ses premiers soins sur place avant d’être transporté à l’hôpital. Il est mort d’une crise cardiaque peu après son hospitalisation . L’IPC (Comité international paralympique) a présenté ses condoléances à la famille quelques heures après sa mort et s’est dit très attristé de ce drame. D’après Philip Craven, le président du Comité International Paralympique: «Tout a été fait pour tenter de lui sauver la vie». Le Comité paralympique iranien a demandé un rapport détaillé sur les circonstances de l’accident. Une enquête menée conjointement par l’Union cycliste internationale (UCI) et l’organisation Rio-2016 a été ouverte. Le jour même le drapeau iranien a été mis en berne dans le village olympique et lors de la cérémonie de clôture le 18 Septembre, une minute de silence a été observée en l’honneur du premier mort des Jeux paralympiques .

Espérons que ce soit la première et dernière victime d’une si belle compétition.

L.M

 Alors que les jeux paralympiques d’été, événement mondialement suivi rassemblant des athlètes handicapés physiques et mentaux de 77 pays du monde, s’achèvent dans la baie de Rio ce lundi 19 septembre 2016, la Classe Média du lycée Montaigne vous donne un cours de rattrapage sur l’histoire de ces jeux qui restent dans l’ombre des célèbres jeux olympiques.

Les premiers jeux paralympiques ont vu le jour à Rome, d’abord sous le nom de jeux de Stoke-Mandeville en 1960, puis en 1964 à Tokyo, au même endroit que les JO valides de la même époque, cette fois en tant que jeux paralympiques. Ils sont d’abord nés d’une idée d’un neurologue allemand de 49 ans, Ludwig Guttmann. Celui-ci cherchait le moyen de soigner ses patients (tous des vétérans de la Seconde Guerre mondiale) plus rapidement. C’est ainsi qu’il imagine de les faire concourir sur des épreuves sportives dans son hôpital militaire de Stoke-Mandeville, non loin de Londres en 1948. Au même moment se déroulent les jeux olympiques de la même année dans la capitale anglaise. Sans le savoir, le médecin crée un nouveau mouvement sportif, cette fois ci pour des personnes non valides, qui prendra dans le futur une ampleur planétaire : le mouvement paralympique.

Après une dissociation des pays hôtes des jeux en 1968 pour les jeux de Tel-Aviv en Israël, les paralympiques ont finalement refait ville commune avec la cité hôte des JO en 1988 pour les jeux olympiques de Séoul.

Depuis, le rassemblement continue de vivre quelques semaines après les jeux tous les quatre ans, accueillant chaque année de nouveaux athlètes venant de nouvelles contrées ayant comme objectif commun de prouver au monde qu’une personne, même handicapée, peut aller au bout de ses rêves et réaliser des prouesses sportives dignes des athlètes olympiques, comme cette année avec le 1500 mètres, où quatre athlètes paralympiques ont réalisé un temps supérieur à celui du champion olympique en titre un mois auparavant.

Ces jeux sont une preuve que tout est possible pour toute personne, avec un peu de motivation, et un rêve en perspective.

Niccolo Casilli